Abyssinian / æbɪsɪniən / là một giống mèo nhà lông ngắn với dấu hiệu đặc biệt là lớp lông nhọn có vằn, trong đó mỗi cá nhân có một màu khác nhau.
Chúng được đặt tên theo Abyssinia (nay là Ethiopia),đất nước từng bị hiểu lầm là nguồn gốc của loài mèo này; nghiên cứu gần đây đã chứng minh chúng bắt nguồn từ đâu đó gần bờ biển của Ai Cập. Mèo Abyssinian đã trở thành một trong những giống phổ biến nhất của loài mèo lông ngắn ở Mỹ.
Mèo Abyssinian hiện đại được phát triển ở Anh Quốc,đi kèm với câu chuyện về những người lính Anh đến Ethiopia vào thế kỷ 19 và mang về nhà một đàn mèo con nhận được từ người trao đổi hàng địa phương.
Tuy nhiên,nghiên cứu gen gần đây cho thấy loài mèo này thực chất bắt nguồn từ Ai Cập và những vùng khác ven Ấn Độ Dương,nơi thực dân đã mua lại động vật hoang dã từ những người trao đổi hàng.Loài mèo hiện đại được cho là bắt nguồn từ một con mèo cái tên Zula,được đưa từ Alexandria đến Anh bởi một người lính vào năm 1868.Tuy nhiên,không có nguồn tin nào chắc chắn về sự tương đồng giữa Zula và con Abyssinian đầu tiên.
Vẻ bề ngoài
Mèo Abyssinian là một loài mèo có kích thước từ trung bình đến lớn, cơ bắp, xương mịn, uyển chuyển. Cân nặng trung bình là 10 lb (4,5 kg) dao động từ 8–12 lb (3,6–5,4 kg) với chiều cao dao động từ 8–10 in (20–25 cm). Đầu có hình nêm vừa phải, với một vết gãy nhẹ ở mõm, mũi và cằm lý tưởng tạo thành một đường thẳng đứng khi nhìn từ bên hông. Chúng có đôi tai nhọn tương đối lớn, cảnh giác. Mắt có hình quả hạnh và có màu vàng, xanh lá cây, nâu hạt dẻ hoặc đồng tùy thuộc vào màu lông. Chân có xu hướng dài so với cơ thể duyên dáng, với bàn chân hình bầu dục nhỏ; đuôi cũng dài và thon dần.
Mèo con Abyssinian sinh ra có bộ lông sẫm màu dần sáng màu khi trưởng thành, thường là sau vài tháng. Bộ lông ngắn và lý tưởng là mịn, không mềm, dày, nằm sát và mượt khi chạm vào. Hiệu ứng đánh dấu hoặc agouti là đặc điểm nhận dạng của giống mèo này—về mặt di truyền là một biến thể của kiểu lông vằn —nên đồng đều trên toàn bộ cơ thể, mặc dù sống lưng và đuôi, mặt sau của chân sau và đệm bàn chân luôn sẫm màu hơn đáng kể. Mỗi sợi lông có một phần gốc sáng với ba hoặc bốn dải màu bổ sung phát triển tối hơn về phía đầu. Màu gốc phải càng rõ ràng càng tốt; bất kỳ sự pha trộn rộng rãi nào với màu xám đều được coi là một lỗi nghiêm trọng. Xu hướng có màu trắng ở cằm là phổ biến nhưng cũng phải ở mức tối thiểu. Dấu hiệu hình chữ M đặc trưng của mèo vằn thường thấy ở trán.
Tiêu chuẩn màu ban đầu của giống mèo này là màu nâu đỏ sẫm ấm áp với các đốm đen, được gọi là "thường lệ" ở Vương quốc Anh, "nâu hung" ở Úc và "hồng hào" ở những nơi khác. Màu nâu đỏ (còn gọi là quế hoặc đỏ), có màu đồng nhạt hơn với các đốm nâu sô cô la, là một đột biến độc đáo của kiểu màu ban đầu này. Các biến thể khác đã được đưa vào bằng cách lai với mèo Miến Điện và các giống mèo lông ngắn khác, đáng chú ý là màu xanh lam (trên nền màu be ấm áp) và màu nâu vàng (trên nền màu đào kem mềm hơn). Màu nâu sô cô la và màu hoa cà ít phổ biến hơn không được công nhận trong tiêu chuẩn giống của Hiệp hội những người yêu mèo (CFA) nhưng đã được Hiệp hội mèo quốc tế (TICA) công nhận là nhà vô địch toàn diện. Vương quốc Anh cũng công nhận mèo Abyssinian bạc, có lớp lông cơ bản là màu trắng bạc nguyên chất với các đốm đen (được gọi là "bạc thường lệ"), xanh lam, kem hoặc nâu đỏ. Nhiều sự kết hợp màu sắc khác cũng đang được phát triển, bao gồm cả "torbie", trong đó họa tiết mai rùa vá với bất kỳ màu nào trong số những màu này đều có thể nhìn thấy bên dưới các dải vằn.
Giống mèo này có bộ lông đặc biệt nhờ một gen đột biến trội được gọi là Ta. Năm 2007, con mèo đầu tiên có toàn bộ bộ gen được công bố là một con mèo Abyssinian tên là Cinnamon.
Hành vi
Bác sĩ thú y Joan O. Joshua đã viết rằng " sự gắn bó giống như chó với chủ " của mèo Abyssinian và mèo Miến Điện gây ra "sự phụ thuộc lớn hơn vào các mối quan hệ với con người". Điều này trái ngược với "sự chấp nhận khoan dung đối với sự đồng hành của con người" dựa trên "sự thoải mái" mà nhiều giống mèo khác thể hiện.
Với sở thích chơi đùa cùng chủ nhân kết hợp với trí thông minh tò mò, mèo Abyssinian đôi khi được gọi là "Những chú hề của Vương quốc mèo". Chúng có giọng kêu nhẹ nhàng như tiếng kêu "meo meo" không giống như tiếng kêu "meo meo" thông thường.
Một nghiên cứu so sánh mèo con phương Đông , mèo Xiêm và mèo Abyssinian với mèo con rừng Na Uy cho thấy nhóm mèo phương Đông có nhiều khả năng rút lui và ẩn núp cũng như thể hiện các hành vi 'nhút nhát' khác.
Mèo Abyssinian rất nghịch ngợm, nhà của bạn có nguy cơ thành bãi chiến trường nếu bạn không để mắt đến những nơi mèo hay leo trèo, khều móc đồ đạc. Ưu điểm của chúng là có thể phù hợp với mọi kiểu môi trường. Miễn là được chủ nuôi giành nhiều thời gian yêu thương.
Chú ý nên giữ mèo Abyssinian trong nhà để tránh bị lây bệnh từ loài khác, bị lạc hoặc bị trộm mất. Một chú mèo ham chơi, dễ tò mò có rất nhiều nguy cơ gặp tai nạn khi bất cẩn chạy ra đường.
Mỗi con mèo đều có những sở thích riêng về thức ăn. Tuy nhiên, mèo là động vật ăn thịt và mỗi con mèo phải thu được 41 chất dinh dưỡng khác nhau từ thức ăn của chúng. Tỷ lệ của các chất dinh dưỡng này sẽ thay đổi tùy theo tuổi tác, lối sống và sức khỏe tổng thể.
Vì vậy, mèo con đang phát triển cần có chế độ ăn khác với mèo già ít hoạt động hơn. Những chú mèo Abyssinian không hề khó tính. Thức ăn cho mèo có thể dạng khô hoặc ướt đều được. Chỉ cần cung cấp cho chúng đầy đủ dinh dưỡng để có thể vui vẻ chạy nhảy mỗi người.
Bộ lông của mèo Abyssinian rất dễ chăm sóc. Với bộ lông ngắn, không cần phải bỏ quá nhiều thời gian để chải lông hay tắm rửa cho con vật cưng của mình. Mỗi tuần một lần nên chăm sóc răng miệng để phòng bệnh nha chu thường gặp ở mèo.
Kiểm tra mắt và tai chúng, sử dụng bông gòn hoặc vải mềm thấm nước ấm nhẹ nhàng lau khi phát hiện thấy ghèn hoặc bụi bẩn. Nếu hứng thú với việc huấn luyện mèo , đây là loài lí tưởng dành cho bạn. Chúng có thể học vài trò vặt hoặc mẹo nhỏ thông qua phương pháp clicker.
Chú ý khi còn nhỏ, cần tiêm phòng cho mèo và tẩy giun theo định kỳ. Tăng sức đề kháng cho mèo Abyssinian để tránh bị bệnh tật. Bổ sung thêm một số đồ ăn vặt cho mèo trước cả bữa ăn chính. Chúng là loài tinh nghịch và ưa hoạt động, chính vì vậy sẽ cần cung cấp rất nhiều năng lượng.
Mèo Abyssinian có thể bị một bệnh di truyền được gọi là thiếu hụt Pyruvate Kinase có thể gây thiếu máu. Chúng cũng dễ bị teo võng mạc gây mù lòa. Tuy mèo Abyssinian dễ nuôi, dễ chăm sóc, thể trạng tốt những chủ nuôi không nên quá chủ quan. Hãy phòng tránh bệnh bằng cách thường xuyên đưa mèo đến phòng khám thú y định kì. Để được chẩn đoán và điều trị một cách hiệu quả nhất.
Hoạt động thể chất phù hợp với mèo Abyssinian rất đơn giản. Chúng có thể chơi đùa với chủ hoặc có nhiều đồ chơi cho mèo hấp dẫn khiến chúng bận rộn.. Một ngôi nhà có trẻ con hoặc những vật nuôi khác để làm bạn với mèo không phải ý kiến tồi. Tuy nhiên bạn cũng cần một vài kinh nghiệm nuôi mèo nhất định để quan tâm chăm sóc chú mèo thanh lịch này đúng cách, không để chúng lo lắng, buồn chán.
Hiện nay tại Việt Nam giống mèo này chưa được biết tới nhiều và cũng chưa có nhiều người bán giống mèo này nếu không muốn nói là rất hiếm. Trên mạng có rất ít người rao bán. Nhân rộng mèo Abyssinian cũng là mong muốn của những người nuôi này. Nhưng vì nhu cầu không cao và gần như phải nhập từ nước ngoài gây cản trở khá lớn khi nhân rộng giống mèo này.
Loài mèo Abyssinian thuần nhập từ Châu Âu – Châu Mỹ có giá 1.000 – 2000$ chưa tính phí vận chuyển và phát sinh. Loài mèo Abyssinian lai tại Việt Nam có giá 1 – 3 triệu. Tuy nhiên không có giấy tờ và không đảm bảo sức khỏe.